Il Phrynosoma cornutum è una lucertola appartenente all’Ordine degli Squamati e alla Famiglia dei Frinosomatidi. Il rettile, conosciuto anche con il nome di “rospo cornuto” per la sua somiglianza a quest’ultimo data dal corpo appiattito, il muso corto e la posizione accucciata, è diffusa nelle zone desertiche dell’America del Nord e centrale e in Guatemala.
Phrynosoma cornutum (www.flickr.com)
L’animale, carnivoro (si nutre in particolare di formiche, cavallette e ragni), può raggiungere i 12 cm di lunghezza ma, la sua particolarità, è il comportamento di difesa dai predatori. Il rettile presenta una corona di corna sulla testa e spine sparse su tutto il corpo, inoltre, può facilmente mimetizzarsi grazie ai colori simili a quelli dell’ambiente in cui si trova. In particolari momenti, quando l’attacco dei predatori diventa più insistente ha la capacità di gonfiarsi fino al doppio della sua misura normale, diventando, così, una palla di spine e, se ciò non fa desistere l’assalitore impiega un’arma davvero eccezionale: spruzza sangue dagli occhi!
Il sangue viene espulso dagli angoli degli occhi grazie alla pressione che aumenta sempre più, riuscendo a far arrivare lo spruzzo fino ad 1 m di distanza. I predatori vengono messi in fuga per il fatto che il sangue contiene sostanze chimiche nocive per cani, lupi e coyote (principali assalitori di queste lucertole).
Di seguito un filmato che mostra l’uso di questa speciale arma:
Fonti:
Associazione culturale Scoiattolo Rampante 
Bleah!
Bellissimo video! Forse però il link è un pò invisibile…